Las cataratas y la degeneración macular aumentan el riesgo de muerte

FUENTE: Archives of Ophthalmology, news release, July 9, 2007)
LUNES 9 de julio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Un estudio reciente halla que las personas mayores de 49 años que tienen cataratas o degeneración macular son más propensas a morir en un plazo de 11 años que sus contemporáneos que no tienen esas afecciones oculares.
Sudha Cugati de la Universidad de Sydney en Australia, y sus colegas analizaron los datos de 3,654 individuos de 49 años o más que participaron en el estudio "Blue Mountains Eye" entre 1992 y 1994. Los investigadores examinaron a los participantes para detectar cataratas y degeneración macular, dos causas principales de deterioro visual general.
La catarata es una afección en la que los lentes de los ojos quedan cubiertos por una capa que reduce la visión. La degeneración macular relacionada con el envejecimiento ocurre cuando la mácula, un área que está en la parte posterior de la retina y que agudiza la visión, se deteriora con el tiempo.
Luego de un promedio de 11 años, 1,051 participantes del estudio fallecieron. Cerca de la mitad de los que tenían algún tipo de deterioro visual había muerto, en comparación con uno de cada tres de los que no tenían ninguna afección ocular. Las personas que tenían degeneración macular relacionada con el envejecimiento eran más propensas a morir que los que no tenían la afección, 45.8 por ciento frente a 33.7 por ciento, respectivamente. Así mismo, las personas que tenían cataratas estaban también en mayor riesgo de muerte, 39.2 por ciento frente a 29.5 por ciento.
La relación se mantuvo hasta la edad de 75 años y a partir de ahí el deterioro visual dejó de predecir la muerte prematura. En el informe que aparece en la edición de julio de Archives of Ophthalmology, los investigadores señalan que ambas afecciones son marcadores del envejecimiento biológico y podrían compartir una progresión similar al de otras afecciones que incrementan el riesgo de muerte prematura.
Más información
Para saber más sobre las cataratas y la degeneración macular, visite la American Foundation for the Blind.