La exposición temprana a hongos puede fomentar la sensibilización alérgica, o tener el efecto opuesto

Por David Douglas
Nueva York (Reuters Health 05-07-2006). Según investigadores de la
universidad de Cincinnati, Ohio, EE:UU., la exposición durante la
primera infancia a ciertas esporas fúngicas presentes en el aire puede
aumentar el riesgo de sensibilización a otros alérgenos distintos de los
hongos. Por otra parte, algunos tipos de hongos parecen proteger
contra las alergias.
Según declaró la investigadora Dr. Tuna Reponen, "los efectos sobre la
salud de las esporas fúngicas en el aire resultan ser mucho más
complejos de lo que pensábamos".
La Dra. Reponen y sus colegas examinaron las posibles consecuencias
sobre la salud de tal exposición en un estudio con 144 lactantes y
publicaron sus hallazgos en el número 14 de Junio de la revista
Pediatric Allergy and Immunology en Internet.
Los sujetos fueron evaluados clínicamente y se les realizó la prueba de
escarificación para 17 alérgenos. Se les equipó con el Button Personal
Inhalable Aerosol Sampler (SKC). Este dispositivo toma muestras del
aire a un caudal de 4 litros por minuto durante 48 horas y presenta una
eficacia de recolección del 99% para partículas de 1 micrómetro de
diámetro.
Aunque no se observó relación alguna entre los recuentos totales de hongos y la positividad en la prueba de escarificación, sí se observaron varias asociaciones significativas entre los tipos de hongos y sus consecuencias para la salud.
Había una asociación positiva y significativa entre las basidiosporas y la rinitis, así como entre el Penicillium y el Aspergillus y la positividad a cualquiera alérgeno. También resultó ser así para la Alternaría. Sin embargo, se observó una asociación inversa entre la exposición al Cladosporio y las pruebas positivas cutáneas para cualquier alérgeno. También resultó ser el caso para la positividad a alérgenos aéreos. Los investigadores por lo tanto sugieren que "unos tipos de hongos podrían tener efectos sensibilizadores mientras que otros parecen tener un papel beneficioso".
Resumiendo, la Dra. Reponen dijo a Reuters Health, "para comprender las implicaciones clínicas de estos hallazgos, necesitamos realizar un seguimiento de estos niños e investigar cómo la exposición temprana afecta a su salud en etapas posteriores de la vida".
Pediatr Allergy Immunol 2006